2017年选秀大会后，ESPN高阶分析预测模型预测，哈尔滕施泰因未来成为NBA合格角色球员的概率为7.85%。

意思就是，作为一个43号秀，哈尔滕施泰因未来更可能回到欧洲联赛。

7年后，哈尔滕施泰因签下了3年8700万美元的大合同，新赛季年薪3050万美元中锋中排名第8位，基本锁定雷霆首发。

“哈尔滕施泰因几年前还在发展联盟，之前他的合同甚至不受保障，现在却签下了大合同，我喜欢这种励志故事，”勇士内线德雷蒙德-格林此前在播客节目中点评这笔签约。

谁会不爱这种小人物的逆袭？

哈尔滕施泰因的父亲弗洛里安曾是俄勒冈大学中锋，在德国拥有一段成功的球员、教练生涯。球员时代的弗洛里安属于蓝领中锋，他不希望儿子走其老路，更希望儿子成为多才多艺的中锋。

“我以前就是个普通的角色球员，负责掩护、抢篮板，”弗洛里安说，“我希望他跟我完全相反，我在跟他训练时帮他开发外线技术，内外兼修。我让他在场上担任后卫，练习运球和传球。”

哈尔滕施泰因在德国开始职业生涯，后前往立陶宛发展，父亲的耐心培养、欧洲成熟的青训体系令哈尔滕施泰因快速成长。加上哈尔滕施泰因没有放过任何向NBA展示自己的机会，不管是参加乔丹精英赛还是篮球无疆界训练营、耐克篮球峰会，他都拿出了不错表现，吸引了NBA球探和管理层关注，行情看涨。

2017年，哈尔滕施泰因决定参加NBA选秀，他的行情在15-35这个区间，各大选秀网站普遍预测首轮末，匿名高管夸赞其体型和运动能力出色潜力十足。只不过选秀顺位波动再正常不过了，哈尔滕施泰因顺位没达到预期的高度，掉到了第43顺位。关于自己顺位暴跌的原因，哈尔滕施泰因将矛头对准篮网。

“选秀日那天，篮网说我膝盖有问题，可我从来没有过膝盖问题，”哈尔滕施泰因回忆说，“我的经纪人告诉我，篮网认为我的膝盖有问题，我的顺位可能会下滑。（后来）我飞回德国做了检查，医生也说我的膝盖完全没问题。”

火箭在第43顺位选了哈尔滕施泰因，选秀前得知火箭要跟自己视频通话时，哈尔滕施泰因完全不感兴趣，那时候他没想到自己会掉到第43顺位。木已成舟，哈尔滕施泰因也只能接受现实。

哈尔滕施泰因没有留在欧洲再打一年，而是直接前往了美国为火箭发展联盟下属球队毒蛇队效力。2017-18赛季，哈尔滕施泰因整个赛季在毒蛇打球，周琦则是毒蛇和火箭两头跑。

那个赛季之后，周琦的前景领先哈尔滕施泰因，The Athletic这样描述周琦：“周琦增重，提升了上肢力量。当他打中锋时表现最佳，或许在不久的将来，五号位是最适合周琦的位置。他可以在高位、弧顶活动，火箭可以打五外，创造出更多空切、突破机会。”

可惜，这番设想没有成为现实。后来的故事基调，全是唏嘘。

周琦作为空间型中锋的优势因为伤病等各种因素并未转化为表现。2018-19赛季，两人的命运翻转，周琦整个赛季只出战1场，出场时间1分钟。而哈尔滕施泰因一边在发展联盟打出超强表现，帮毒蛇拿下发展联盟冠军，个人入选发展联盟最佳阵容一队，当选总决赛MVP，一边在被征召到一队时偶有表现不断升级。

按照正常的发展轨迹，哈尔滕施泰因本该一步步成为卡佩拉的替补，可随着火箭豪赌五小，送走卡佩拉将塔克推上五号位，哈尔滕施泰因也失去了位置。

很多时候，离开现在的环境反而能带来新的机遇，找到更宽广的世界。在丹佛的半个赛季，哈尔滕施泰因跟着约基奇打磨传球技巧。前往骑士后，哈尔滕施泰因的策应能力受到小比克斯塔夫夸赞，加上他展现出出色的挡拆参与能力、篮下保护能力，最终赢得了替补中锋的位置，场均拿下8.3分、6个篮板、2.5次助攻、1.2个封盖。

哈尔滕施泰因注定没有稳态发展的人生。2021年夏天，骑士留下凯文-乐福，给了贾勒特-阿伦续约合同，选秀选中了埃文-莫布里，先签后换得到马尔卡宁，内线拥挤，哈尔滕施泰因无奈离队。“骑士有太多内线，我又渴望上场打球，我自认也算优秀中锋，我不想在一支完全没机会上场打球的球队。”

哈尔滕施泰因本计划去勇士试训，快船捷足先登开出训练营合同截胡。2021-22赛季，哈尔滕施泰因出战68场，场均砍下8.3分、4.9个篮板、2.4次助攻、1.1个封盖，用表现收获保障合同。

卢指导对哈尔滕施泰因赞不绝口，他也愿意留在快船，如果快船拿出650万美元的奢侈税中产特例便可以留住这位替补中锋。权衡再三后，快船选择优先补强一号位，将奢侈税中产特例给了约翰-沃尔。哈尔滕施泰因2年1800万美元签约尼克斯，薪水比留在快船更高。

成功者善于把握机会，哈尔滕施泰因在尼克斯的两年把握住了每一个机会。米切尔-罗宾逊连续两年因伤出勤率偏低，哈尔滕施泰因一步步奠定了自己首发中锋的位置，上赛季哪怕罗宾逊在后期复出（后再次受伤报销），哈尔滕施泰因也没有回到替补席。

哈尔滕施泰因的拼劲被所有人欣赏，身上挂彩对他来说如家常便饭，那些激烈对抗、奋不顾身的倒地扑抢令哈尔滕施泰因身上伤痕累累，有时候甚至布满血迹。在一场比赛中，哈尔滕施泰因脸部被打缝了三针。

“或许我长了一张挨打的脸吧。”哈尔滕施泰因开玩笑说。

哈尔滕施泰因的拼劲换来的是顶级水准的防守数据，其卡位、有干扰下抢下的篮板、护筐效果、防守影响力等数据均名列前茅。

进攻端，哈尔滕施泰因不仅开发了顶级水准的终结能力，同时还有策应能力。上赛季，当布伦森与哈尔滕施泰因挡拆，尼克斯每回合得到1.25分，在至少合作打了500次挡拆的41对组合中，布伦森与哈尔滕施泰因排名第4位，在他们前面只有穆雷和约基奇、哈利伯顿和特纳、马克西和恩比德。

哈尔滕施泰因研究过德雷蒙德-格林的传球，在库追经典挡拆中，格林挡拆顺下直接接球策动4打3，或者强侧三点配合中中路接应底角射手传球再往弱侧转移球，这些哈尔滕施泰因也得心应手。锡伯杜曾拿哈尔滕施泰因与他的另一位爱徒诺阿对比，哈尔滕施泰因则自称“投射更好一点的诺阿”。

如今，哈尔滕施泰因将这些特质带到了俄克拉荷马城，他的篮筐保护、身体对抗、篮板保护能解决雷霆上赛季暴露出的顽疾，他的策应能力能丰富雷霆的进攻维度。

在签约仪式上，哈尔滕施泰因的一番话还给了雷霆更多想象空间。生涯至今三分球87投27中、准星31%的哈尔滕施泰因表示自己将在新赛季更多投三分。

上赛季，雷霆多人在“投篮医生”英格兰德帮助下提升了三分投射效率，如果哈尔滕施泰因也提升三分产量和效率，这笔签约或许能让雷霆成为真正的冠军竞争者。